Noord-Brabant bereikt in 2016 de grens van 2,5 miljoen inwoners. De provincie, Erfgoed Brabant en het Brabants Historisch Informatie Centrum (BHIC) presenteren een interactieve tijdlijn met bijzondere gebeurtenissen rondom de Brabantse bevolking in de afgelopen eeuw.
Iedere week vindt u op onze website een kort verhaal over de bevolking in Brabant vanaf 1900. U kunt lezen hoe het was om in Brabant te wonen en welke belangrijke inwoners een bepalende rol hebben gehad.
1960-1970 Ontzuiling
1963: Noord-Brabant telt ruim 1,5 miljoen inwoners en is nog steeds de snelst groeiende provincie. Weliswaar is de huwelijksvruchtbaarheid sinds de Tweede Wereldoorlog al flink gedaald, maar het Brabantse gezin blijft het meest kinderrijke van Nederland.
Dat grote kindertal heeft alles te maken met de katholieke huwelijksmoraal, die het gebruik van anticonceptionele middelen uitdrukkelijk verbied. Veel katholieke echtparen worstelen met deze strenge leer want hun persoonlijke omstandigheden (huisvesting, financiën, gezondheid) zijn vaak moeilijk te rijmen met een groot gezin. Terwijl anderzijds die voortdurende gezinsuitbreiding maar lastig te vermijden valt. Onthouding is immers de enig aanvaardbare manier om het kindertal te regelen, alle andere methoden zijn zwaar zondig.
Op donderdag 21 maart 1963 zorgt bisschop Bekkers van Den Bosch voor een doorbraak in dit delicate dilemma. Die avond houdt hij in het televisieprogramma Brandpunt een revolutionaire toespraak, waarin hij de eigen verantwoordelijkheid van de echtelieden benadrukt. Elk echtpaar moet zelf bepalen hoe groot het gezin wordt, daar mag geen priester of geestelijk leidsman zich mee bemoeien.
De volgende ochtend zitten de wachtkamers van de katholieke huisartsen vol met vrouwen. Ze willen graag de anticonceptiepil hebben die het jaar daarvoor op de markt is gekomen. De woorden van Bekkers worden door hen gezien als een bevrijding, met als gevolg dat de huwelijksvruchtbaarheid in de jaren nadien dramatisch daalt. Vanaf 1980 ligt de Brabantse gezinsgrootte zelfs onder die van het Nederlandse gemiddelde. De tijd van de explosieve bevolkingsgroei in Brabant is voorbij.
Bron: Noord-Brabant.maps.arcgis
